ЧЕРНОБЫЛЬ. Украинские солдаты с автоматами Калашникова за плечами патрулируют тихий заснеженный лес, минуя дома, которые так давно заброшены, что лианы вьются в разбитых окнах.
Поля лежат под паром, города опустели, а вся Чернобыльская зона на севере Украины все еще настолько радиоактивна, что кажется, это последнее место на Земле, которое кто-либо хотел бы завоевать.
Но в то время как большая часть внимания вокруг потенциального вторжения России сосредоточена на наращивании войск и ежедневных боевых действиях на востоке, кратчайший путь из России в столицу Украины Киев лежит с севера. И он проходит через изолированную зону вокруг Чернобыльской АЭС, где расплавление реактора в 1986 году вызвало самую страшную ядерную катастрофу в истории.
В одном из несоответствий войны это делает Чернобыль территорией, которую, по мнению Украины, ей необходимо защищать, вынуждая свои вооруженные силы развертывать силы безопасности в жутком и все еще радиоактивном лесу, где у них есть оружие и оборудование для обнаружения радиационного облучения.
«Неважно, заражено ли оно или здесь никто не живет», — сказал подполковник Юрий Шахрайчук из украинской пограничной службы. «Это наша территория, наша страна, и мы должны ее защищать».
