Российское законодательство разделяет понятия минимальной заработной платы и прожиточного минимума, хотя иногда их путают и считают идентичными. На самом деле только недавно с 1 января 2019 года федеральный закон связал их вместе.

В прожиточный минимум включают фактически стоимость определенного набора продуктов, непродовольственных товаров и услуг, необходимых человеку на месяц. Т. е. он отражает, по сути, стоимость потребительской корзины плюс различные платежи. Он используется для установления мер социальной поддержки.

Прожиточный минимум устанавливается для нескольких слоев населения: трудоспособного, пенсионеров и детей. МРОТ с 01.01.2019 равняется минимуму для первой категории (трудоспособных) за 2 квартал предшествующего года. Он регулирует только выплаты, связанные с заработной платой или социальным страхованием (п. 3 Федерального закона № 82-ФЗ от 19.06.2000 г.).