Космические глаза
Согласно открытой базе данных, сейчас российская группировка военных спутников и спутников двойного назначения насчитывает около ста аппаратов. 19 из них составители базы формально относят к спутникам ДЗЗ – дистанционного зондирования земли (как в оптическом, так и в радиодиапазоне), но в действительности к разведывательным можно отнести лишь часть из них. Это – два спутника "Барс-М", один "Кондор", пять спутников типа "Лотос", один "Пион-НКС", два спутника "Персона". "Кондор" – малый радиолокационный спутник с достаточно низким разрешением (не выше одного квадратного метра на пиксель). Спутники "Барс-М", запущенные в 2015–2016 годах, также имеют разрешение выше 1 метра на пиксель и были задуманы главным образом для военной картографии. Строилось шесть "Барсов", но на орбите оказалось только два, и оба, по-видимому, уже превысили гарантийный срок службы. Оставшиеся спутники как раз и являются основными "военными шпионами". "Лотосы" и "Пион" составляют систему "Лиана", пришедшую на смену советской "Легенде". "Персоны" – единственные оптические "глаза" России, но и они в любой момент могут ослепнуть.

"Насколько я знаю, у России сейчас на орбите находятся два военных оптических разведывательных спутника "Персона". Они были запущены в 2013–2015 годах. Мы не знаем точно, каков заложенный их производителем срок активной работы, наверное, 5–7 лет. Вполне вероятно, они этот срок уже превысили и могут отказать в любой момент. Никаких хороших гражданских спутников дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) у России тоже на орбите не осталось. Последний из спутников "Ресурс-П", гражданской версии "Персоны", отказал в декабре 2021 года, это признал даже гендиректор РКЦ "Прогресс". Следующие такие спутники будут запущены не ранее 2023 года. В принципе, Россия сейчас на орбите уже практически слепа", – говорит Барт Хендрикс, независимый аналитик в области советских и российских космических программ.

4 апреля глава "Роскосмоса" Дмитрий Рогозин опубликовал спутниковый снимок высокого разрешения, на котором видна штаб-квартира НАТО, и написал: "Ребята, мы за вами наблюдаем. Имейте в виду". На снимке, однако, написано, что он сделан спутником "Ресурс-П" два года назад, 28 марта 2020 года. В следующем посте Рогозин отвечает на просьбу комментатора показать "более актуальные снимки": "Не могу. Все данные с районов проведения специальной военной операции передаются в режиме реального времени нашим военным. И больше никому".
Впрочем, превысившие гарантийный срок службы "Персоны", по-видимому, работают – такой вывод можно сделать из данных о регулярной коррекции их орбит, за которыми следят американские военные. Точные параметры российских военных спутников не публикуются в открытой печати, но, по мнению Хендрикса, разрешение "Персон" составляет около 50 сантиметров на пиксель. Для сравнения: разрешение лучшего американского спутника-шпиона Keyhole-11(12) оценивается примерно в 5 сантиметров на пиксель, то есть на порядок выше, чем у российских "Персон". "Персоны" скорее сравнимы не с современными американскими космическими разведчиками, а с возможностями коммерческой компании Maxar, спутниковые снимки которой газета The New York Times использовала, чтобы показать, что тела погибших на Яблонской улице в Буче появились еще в середине марта.
Серьезно отстает Россия и в количестве спутников. "У американцев есть как минимум пять спутников Keyhole-12, у итальянцев, французов и испанцев есть свои спутники, всего их на порядок больше", – говорит Хендрикс.

Способны ли "Персоны" в режиме реального времени следить за военным конфликтом в Украине? По словам Хендрикса, каждый из двух спутников успевает пролететь над территорией Украины 2–3 раза в день в утренние часы, охватывая при этом, по неофициальным данным, полосы в 730 километров справа и слева от точки, находящейся прямо под спутником. При этом чем дальше от этой точки объект, снимок которого вы хотите получить, тем хуже будет его качество. Это – так называемая полоса обзора, территория, которую аппарат способен охватить в течение одного пролета по орбите, сдвигая камеру. Но в действительности ширина кадра, который делает спутник (полоса съемки) намного уже, у гражданских "Ресурс-П" она составляет 32 километра, учитывая поправку на разрешение, у "Персон" она может быть примерно вдвое меньше (точные данные в открытом доступе не публиковались). Для того чтобы отследить перемещение одного военного объекта в течение дня, этого недостаточно, особенно с учетом ограничений, которые накладывает погода.

Еще одна проблема – обработка данных. По словам старшего научного сотрудника Института ООН по исследованию проблем разоружения в Женеве Павла Подвига, способность той или иной страны эффективно использовать спутниковую разведку не определяется одним лишь числом спутников и их характеристиками:

"Одно дело иметь спутники, другое – уметь ими пользоваться. Нужна система, которая позволит вам оперативно передавать информацию со спутников нужным людям, которые будут ее обрабатывать и передавать людям, отвечающим, например, за целеуказание. То, что какие-то спутники у России еще летают, не значит, что такая система есть, а если она есть, в случае с Россией сложно сказать, насколько она хороша или плоха. Представьте себе, например, что у вас есть доступ ко всем спутникам компании Maxar. Информации там очень много. Вы можете найти свой дом и даже фотографию того, как вы вокруг него ходите. Но это не значит, что вы можете эту информацию взять и куда-то передать. Не просто передать, а понять, классифицировать и так далее. У меня есть подозрение, что с этим у России все не очень просто, потому что даже американцы с этой задачей справляются не всегда. Свидетельств того, что Россией эта задача в войне с Украиной решается успешно, я пока не вижу", – говорит Подвиг.