30 апреля 1746 года Кальмиус по указу императрицы Елизаветы превращается в границу между Запорожским и Донским казачьими войсками.

В результате русско-турецкой войны 1768−74 годов турки и татары были вытеснены из приазовских степей. После этого началось довольно быстрое заселение Дикого поля. Колонизируя отвоёванные территории, царское правительство раздавало право на пользование землёй помещикам, чиновникам и офицерам, пригласило немецких колонистов.

В апреле 1778 года царствовавшая российская императрица Екатерина II, учитывая заинтересованность России в освоении земель на побережье Азовского моря и в бассейне Северского Донца, принимает ряд законодательных актов, продолживших начатую ранее колонизационную политику. Начато переселение в южнорусские губернии христианского населения Крыма (греков, валахов, грузин, армян, румын). Грамоту об этом, подписанную Екатериной II, греки получили 21 мая 1779 года. Ордером князя Потёмкина от 2 октября 1779 года за греками окончательно закреплялись земли Азовской губернии Мариупольского уезда. Им была дарована земля по правому берегу реки Кальмиус от впадения в неё речки Березнеговатой до устья. Западная граница их земель проходила по руслам рек Берда и Мокрые Ялы. На севере же их земли лежали по левому берегу рек Волчьей и её притока Солоной.
К этому времени на месте уничтоженной турками в 1769 году крепости Домаха был заложен уездный город Павловск. Строительство же его началось в 1780 году. Тогда же по ходатайству греческих переселенцев он был переименован в Мариуполь. Выходцы из 13 крымских деревень направились к Кальмиусу и основали на его правом берегу шесть сёл: Бешев, Большую Каракубу, Ласпи, Карань, Чермалык и Сартану. Деревню, как правило, заселяли выходцы из нескольких крымских сёл, а вновь образованному селу присваивали название той крымской деревни, переселенцы из которой составляли большинство. Жители наиболее крупных крымских сёл при основании новых сёл ни с кем не объединялись. Так возникли сёла: Бешев, Большая Каракуба и Сартана. Все они сохранили свои названия. Впрочем, некоторые сёла выросли там, где греки провели предыдущую зиму, на месте их первых землянок. Так что ряд сёл были основаны на год раньше, то есть в 1779 году. В это же время на месте разросшихся за счёт беглых крестьян запорожских зимовников, в верховьях Кальмиуса и ниже по его течению, возникают сёла Авдотьино и Александровка, слобода Григорьевка, деревня Семёновка.

В 1918 году Кальмиус стал границей гетманской Украины и Областью Войска Донского. В 1919 году западный берег реки контролировала повстанческая армия Махно