Знаменитый барон Сигизмунд Герберштейн прямо называет Московию главным государством в Руссии[20]. При этом он конкретизирует, что Руссия/Россия (Russia, Rosseia) находится между Карпатскими горами и Польшей на западе и средним течением Волги на востоке, «Северным морем» на севере и по течению рек Днестра и Днепра на юге[21], демонстрируя понимание исторических и этнографических границ Руси. По отношению к описываемым им владениям Василия III он использует оба термина — Moscovia и Russia. Цезарь Бароний писал: «Московия получила своё наименование по названию реки и расположенной на ней столице, являясь частью Руссии». В своём ставшем популярным университетском учебнике немецкий географ Георг Хорн подчёркивал: «московиты суть русские, лишь именуемые так по названию столицы их государства"[22]. Развёрнутый комментарий к понятиям «Московия» и «московиты» оставил в начале XVII века французский путешественник Жак Маржерет. Он пишет, что русские после освобождения от татарского ига стали называться московитами — по главному городу Москве, обладающему княжеским титулом, но не являющемуся первым в стране, потому что ранее государь русских назывался «великим князем владимирским», а в современное Маржерету время продолжал называться «великим князем владимирским и московским». Из этого Маржерет делает вывод: «ошибочно называть их московитами, а не русскими, как делаем не только мы, живущие в отдалении, но и более близкие их соседи. Сами они, когда их спрашивают, какой они нации, отвечают: Russac, то есть русские

Реконструируемый народный (местный) географический термин жегуля (жигуля) этимологически связан с такими диалектными словами, как жигулистый 'тонкий, длинный' (так говорят и о гибком, ловком, быстром, проворном человеке), жгуль 'узел белья', жегулиться 'зябнуть', жгулик 'скорчившийся от холода человек', а также со словом жгут, в котором Ж. Ж. Варбот усматривает древний индоевропейский корень *ghegh - 'гнуть'. Исконным значением нарицательного существительного жегуля, на базе которого сформировался топоним, было 'изгиб, извилина, речная лука'.

Историю образования географического имени Жегули можно представить в такой последовательности: народный географический термин жегуля — Жегуля (изгиб Волги) — название села Жегули, где форма множественного числа, как и суффикс, выполняет роль топонимообразовательного средства — Жегулевские горы (ср. еще другие «горы» на возвышенном правом берегу Волги, получившие свои названия от расположенных там селений и урочищ: Щучьи горы, Ундарские, Городищенские, Новодевичьи, Усольи, Кашпурские и др.) — Жигули (производная форма от оронима, по типу Соловки от Соловецкие острова, Сандуны от Сандуновские бани).