После ожесточённой борьбы за голоса 23 октября 1955 года в Сааре состоялся референдум о будущем страны, на котором 67,7 процентов саарцев ответили на вопрос референдума отрицательно и тем самым выступили против статуса Саара, установленного Соглашением между ФРГ и Францией. Особый статус Саара был идеей президента Саара Иоганнеса Хофмана, стремившегося превратить страну в первую общеевропейскую территорию. При нём уже началось проектирование целых городских районов в Саарбрюккене и вокруг него, где предполагалось разместить общеевропейские учреждения, которые в настоящее время находятся в Брюсселе, Люксембурге и Страсбурге.

Руководство заинтересованных ФРГ и Франции расценило результаты референдума в Сааре как желание саарцев войти в состав ФРГ. 27 октября 1956 года в Люксембурге состоялось подписание Саарского договора, согласно которому Саар присоединялся к Федеративной Республике Германии в качестве десятой федеральной земли с 1 января 1957 года. Объединение с ФРГ было произведено, как и впоследствии в случае с ГДР, в соответствии со статьёй 23 Основного закона ФРГ. Согласно закону от 20 декабря 1956 года одновременно отменялось саарское гражданство. Экономическая зависимость от Франции поначалу сохранялась, в особенности из-за того, что до 6 июля 1959 года Саар продолжал находиться в таможенной зоне Франции.