The Teutonic Order was formed to aid Christians on their pilgrimages to the Holy Land and to establish hospitals. Its members have commonly been known as the Teutonic Knights, having a small voluntary and mercenary military membership, serving as a crusading military order for protection of Christians in the Holy Land and the Baltics during the Middle Ages.

Братья-рыцари (нем. Ritterbrüder) — полноправные члены ордена из рыцарского сословия [8]. При вступлении в орден дворянин обязан был:
отказаться от своего фамильного герба и пользоваться в качестве герба только чёрным орденским крестом на белом поле[9];

Ritterbrüdern: Die militärische Kraft des Ordens; jeder zum Ritter geschlagene Mann konnte in der Anfangszeit mit der Profess unter dem Beistand eines glaubwürdigen Bürgen zum Ordensritter avancieren. Ab dem späten 15. Jahrhundert war die Würde eines Ritters gebürtigen Adligen vorbehalten. Vorher waren Adlige, Stadtbürger, sowie überwiegend Ministeriale anzutreffen.[10] Obwohl die Ritterbrüder oft mit ritterlichen Mönchen assoziiert wurden, galten sie doch faktisch als Laien.[11] Das Institut der Professritter existierte bis 1929.

Knight Brothers: Военная мощь ордена; Каждый рыцарь имел возможность стать религиозным рыцарем в начале своей профессии с помощью надежного гаранта. С конца 15 века рыцарское достоинство принадлежало местной знати. До этого были аристократы, горожане и в основном министры. [10] Хотя братьев-рыцарей часто ассоциировали с рыцарскими монахами, на самом деле они считались мирянами [11]. Институт якобы рыцарей просуществовал до 1929 года.

Орден тамплиеров (Храмовники, Орден Храма)
Братство учреждено в 1119 г. по окончании Первого Крестового похода. Члены ордена сражались в белых одеждах с нашитым на них красным крестом, что отличало их от братьев других орденов.

До этого были аристократы, горожане и в основном министры. [10]

Ливонский орден начал формироваться в 1237 году из остатков Ордена меченосцев после того, как тот потерпел крупное поражение от жемайтов в битве при Сауле. После потери в битве магистра и примерно трети рыцарей католические колонизаторы нуждались в военной силе для защиты захваченных ими земель, для чего было решено соединить Орден меченосцев с Тевтонским орденом. Однако для этого требовалось согласие датского короля Вальдемара II, у которого меченосцы в результате походов 1225 и 1227 годов отвоевали принадлежавшие Дании территории Северной Эстонии, включая крепость Ревель (Таллин). Датчане в ответ стали задерживать корабли с крестоносцами в порту Любека, препятствуя притоку свежих сил рыцарей в Ливонию[1].

Дания была необходима как союзник папе римскому Григорию IX в конфликте с германским императором Фридрихом II из-за Ломбардии. В переговорах папы с императором посредничал магистр Тевтонского ордена Герман фон Зальца, который ждал от папы буллу об объединении Орденов. Папа настоял, чтобы его легат Вильгельм Моденский добился включения требований Дании в договор, который и был подписан в Стенсби 7 июня 1238 года. Таким образом появилось Ливонское ландмейстерство Тевтонского ордена, или Ливонский орден[1] Упомянутый договор предусматривал союзнические обязательства Ливонского ордена и Дании и утверждал орден как главную военную силу на берегах восточной Балтики.[1].

Рыцарство как военное и землевладельческое сословие возникло у франков в связи с переходом в VIII веке от народного пешего войска к конному войску вассалов. Подвергшись воздействию церкви и поэзии, оно выработало нравственный и эстетический идеал воина, а в эпоху Крестовых походов, под влиянием возникших тогда духовно-рыцарских орденов, замкнулось в наследственную аристократию.

У воинов Христовых, членов рыцарских орденов были разные цели — борьба с язычниками, разбойниками, врагами того или иного короля или сеньора.

Эти ордены, отличавшиеся один от другого не только задачами, но и численностью, возникали, существовали какое-то время, объединялись или подчинялись иному ордену на феодальных основах и распускались, не достигнув и тени могущества и влиятельности таких орденов, как тамплиеры (храмовники), тевтоны и госпитальеры.