Для начала несколько слов о Господине Великом Новгороде...
Да и с Господином Великим Новгородом все, как выяснилось,
неоднозначно. Принято было считать, что татары до него не до-
брались из-за распутицы. Или вообще не собирались на Новго-
род идти.
Булгарская летопись излагает другую версию: в Новгород
прибыли послы от великого хана Угедэя с его письмом, в ко-
тором он обещал не трогать город, если новгородцы не ста-
нут помогать великому князю владимирскому и будут держать
нейтралитет. Князь Александр Ярославич, будущий Невский,
посоветовавшись с остальными двумя «ветвями власти», го-
родскими и церковными, это предложение принял. Учитывая
последующие теснейше-дружеские отношения Невского с Зо-
лотой Ордой, как-то больше верится булгарам, нежели отече-
ственным книжникам...
Точно так же моментально признали себя вассалами татар
Волховские княжества - самый загадочный элемент русской
средневековой истории. Историки до сих пор не пришли к со-
гласию, где же, собственно, эти княжества располагались - то
ли в Подолии, то ли на юге Черниговщины. Но в том, что они
существовали, сомневаться не приходится: очень уж часто они
упоминаются в древних источниках.
И вовсе уж неведомым образом избавились от татарского
нападения жители богатого торгового Смоленска. Известно, что
передовые отряды татар были от него в 25 верстах - а потом
отчего-то ушли. Никаких достоверных сведений нет, но, когда
речь заходит о «богатом» городе, «торговом», то выводы на-
прашиваются совершенно несложные: кто-кто, а купцы испо-
кон веков умели договариваться с любым захватчиком, пере-
сыпая нечто звенящее и приятно поблескивающее из горсти в
горсть...
Одним словом, никакого «общенародного сопротивления»
татарам так и не получилось - поскольку Русь состояла из пре-
великого множества княжеств, смотрящих друг на друга волка-
ми, у всех были свои, местные интересы, и ни о каком таком
«общенациональном» интересе еще и речь не шла, тогдашние
люди попросту не поняли бы, что это такое.
Пора понять, что наших далеких предков ничуть не унижает
тот факт, что многие князья полюбовно договорились с Батыем и
признали себя его вассалами, и, более того, русские из самых раз-
ных княжеств преспокойно вступали в татарское войско. Сие вовсе
не свидетельствует о какой-то «исконно русской ущербности».
Все тогда жили по законам феодальной эпохи. Понятия «наци-
ональное государство» попросту не существовало. Во Франции
его буквально вдолбил в головы землякам не кто иной, как карди-
нал Ришелье - а до того «ля Белль Франс», как и остальная Евро-
па, от Атлантики до Урала, жила по другому принципу: есть сень-
ор, и есть его подданные. Совершенно неважно, как сеньор зо-
вется - герцог Бургундский, великий князь Киевский или хан
Батый. Главное, при соблюдении некоторых не особенно и слож-
ных правил можно преспокойно переходить от сеньора к сеньо-
ру. Сегодня рыцарь служит королю французскому - а завтра «отъе-
хал» в ту же Бургундию. Сегодня богатырь на службе у князя Га-
лицкого - а завтра уехал к Батыю. Сегодня барон у прусского ко-
роля, а мурза у Казанского хана - а завтра они с разных сторон
направились к царю Московскому, и он преспокойно зачислил их
на службу... И никто, ни одна живая душа не считает всех этих
людей «изменниками родины» - поскольку такого понятия не
существует вовсе. Поменять сеньора - дело житейское. И эта си-
стема, как я уже говорил, дожила аж до девятнадцатого столетия.
Порой жизнь людей, эту систему свято соблюдавших, выпи-
сывала преудивительные зигзаги... В те же времена, о которых я
рассказываю, однажды случилось так, что русский князь едва
не оказался... на австрийском престоле!

Прежде всего зададимся вопросом: что представляла собой
Русь до прихода татар? Как уже говорилось, скопище абсолют-
но суверенных владений, иногда совсем крохотных, которые
увлеченно воевали друг с другом и со всем окружающим ми-
ром. Причина не только в царившем на дворе феодализме...
К моменту прихода татар потомков Владимира Мономаха,
исконных Рюриковичей, насчитывалось, если называть вещи
своими именами, несметное количество. Лиц княжеского рода,
имевших более-менее законные права на «стол», было в несколь-
ко раз больше, чем самих «столов». К тому же одновременно
действовали сразу три варианта, по которым можно было «сесть
на княжеский стол».
1. «По завещанию» - когда правящий князь сам назначал себе
наследника.
2. «По избранию» - когда жители той или иной земли сами
приглашали того, кто им больше нравился.
3. «Возложение старшинства» - общерусский совет князей
возлагал на кого-то права наследования того или иного «стола».
Как легко догадаться, при всех трех вариантах обязательно
находилось немалое количество людей, считавших себя обой-
денными, ущемленными, наконец попросту не признававших
решений очередного «исторического съезда» - как, например,
недоброй памяти Рюрик Ростиславович, который несколько раз
захватывал Киев по своему хотению. В конце концов его пойма-
ли и постригли в монахи, но после кончины инициатора этого
мероприятия Рюрик скинул рясу, в который раз собрал рать и
вновь принялся навязывать свою кандидатуру всем, кто не ус-
певал вовремя увернуться...
Именно оттого, что количество претендентов в несколько раз
превышало число «столов», и творились все эти злодейства и
клятвопреступления - когда охваченные жаждой власти инди-
видуумы резали на пиру родных братьев, дядья ослепляли пле-
мянников, а отцы недобро поглядывали на сыновей, гладя заса-
пожный булатный ножичек...
Можно еще добавить, что сплошь и рядом претенденты на
престол приводили с собой чужаков - половцев, чехов, венгров,
поляков, а уж те, ничем с данными землями не связанные, гра-
били вовсю. И наконец, попадались еще откровенные, право
слово, «махновцы» - вроде князя Владимира, выгнанного с Га-
лицкого «стола» за пьянство и разврат, изрядно превышавшие
все достаточно зыбкие моральные кодексы той буйной эпохи.
Владимир сколотил форменную банду из искателей приключе-
ний и, прекрасно понимая, что захватить какой бы то ни было
«стол» у него силенок не хватит, просто-напросто колесил по
Галицкой земле, пробавляясь откровенным разбоем: священни-
ков во время богослужения его орлы убивали, как о том пове-
ствуют летописи, коней в церкви ставили...
А потом в этот сумасшедший дом пришли татары и водво-
рили строгий порядок. Один князь становился «старшим», по-
лучив от них ярлык на великое княжение. Остальные тоже дол-
жны были «проходить утверждение в столице Золотой Орды».
На тех, кто по старой памяти пытался устраивать штурмы и
перевороты, всякий раз выступала татарская конница, сплошь
и рядом вместе с вассальными князьями. И этот новый поря-
док, двух мнений быть не может, покончил с прежним крова-
вым хаосом.

Между прочим, в те времена все же существовала, и доволь-
но долго, одна-единственная организованная и серьезная сила,
всерьез воевавшая с татарами. Звалась она - новгородские уш-
куйники. Но дело тут было вовсе не в святых идеалах нацио-
нально-освободительного движения, а в презренном металле,
увы...
Название «ушкуйник» произошло от слова «ушкуй» - так
назывались довольно большие морские и речные суда. На них
плавала лихая новгородская вольница, которую в другое время
и в других морях именовали не иначе как «пиратской».
Первые походы ушкуйников, против шведов, еще носили кое-
какие признаки «защиты Отечества». Господин Великий Нов-
город тогда воевал со шведами, и ушкуйники совершили про-
тив «свеев» несколько морских походов. Но потом был заклю-
чен мир, лихие ребятки остались не у дел - а возвращаться к
мирным занятиям им чертовски не хотелось, потому что это было
скучно, уныло и неприбыльно. И тогда ушкуйники, оглядевшись
как следует, вспомнили, что далеко на юге располагается бога-
тая держава под названием Золотая Орда. С Новгородом она,
правда, никоим образом не конфликтовала, но такие мелочи ни-
кого не волновали...
В 1360 году ушкуйники спустились по Волге и взяли штур-
мом большой татарский город Жукотин - все же они были не
ватагой разбойников, кое-как одетых и вооруженных чем попа-
ло, а дружиной профессиональных вояк, отлично экипирован-
ных и вооруженных. Захватив богатую добычу, ушкуйники на
обратном пути остановились в русской Костроме, чтобы как
следует отдохнуть и развеяться.
Тогдашний хан Золотой Орды Хидырбек, не мешкая, отпра-
вил гонцов к тамошним князьям. Князья повязали ушкуйников
и выдали татарам. Чуть позже коллеги арестованных в отместку
спалили дотла и Нижний Новгород, и Кострому, а потом стали
эти города грабить всякий раз, как проплывали мимо по пути из
варяг в татары («Вы что ж это, козлы позорные, правильных
пацанов ментам сдали?!»).
В общем, ушкуйники что ни год отправлялись в пределы
Золотой Орды, а по дороге не обходили вниманием и вполне
русские города. Хан посылал гонцов к московскому князю,
прося навести порядок. Князь отправлял сердитые послания
новгородцам. Новгородцы лукаво отписывали в ответ, что это-де
самоуправствуют молодые и бесшабашные ребята, которые
москвитян не трогают, а бьют только «басурман». Это была
далеко не вся правдочка: сплошь и рядом ушкуйниками руко-
водили опытные новгородские воеводы, а оружием и деньга-
ми вольницу втихомолку снабжали новгородские купцы - за
долю в прибыли...
Город Булгар, пока он еще существовал, ушкуйники брали
трижды - а в 1374 году осмелели настолько, что с налету захва-
тили и разграбили столицу Золотой Орды Сарай.
На следующий год они на семидесяти ушкуях (под началом
опять-таки не выборного атамана, а новгородского воеводы)
объявились у Костромы. Управлявший там московский воевода
Плещеев с пятью тысячами войска вышел им навстречу. Уш-
куйников было только полторы тысячи, но они, ударив из заса-
ды в тыл, Плещеева разбили, после чего заняли беззащитную
Кострому и две недели там оттягивались (детали представить
нетрудно).
Окрыленный успехом, новгородский воевода Прокоп со сво-
ими орлами поплыл вниз по Волге и объявился в Булгаре. Та-
мошние власти, наученные горьким опытом, откупились, не за-
давая лишних вопросов. Прокоп двинулся к Сараю, вторично
взял его штурмом и разграбил. А поскольку аппетит приходит
во время еды, поплыл дальше, в устье Волги, и бросил якоря в
городе Хаджи-Тархан (нынешняя Астрахань), где правил хан
Салгей.
Хан задираться со столь грозными гостями не стал - он бес-
прекословно заплатил дань, сколько потребовали, за приличные
деньги купил всех взятых в Булгаре пленников (чем безбожно
нарушил мусульманские обычаи, поскольку пленники были его
единоверцами), а потом закатил для новгородцев роскошный пир.
Потерявшие бдительность ушкуйники быстро перепились, на-
бежала толпа ханских нукеров и сделала им кирдык...
Примерно в те же годы ушкуйники устроили даже свою сто-
лицу, этакую российскую Тортугу - заняли крепость Хлынов на
реке Вятке, откуда было очень удобно ходить в набеги как за
Урал по Оби, так и на Золотую Орду по Волге. Карамзин: «Ма-
лочисленный народ Вятки, управляемый законами демократии,
сделался ужасен своими дерзкими разбоями, не щадя и самих
единоплеменников, за что стяжал себе не особенно почетное
название - хлынские воры».
Да уж, стоит только развести демократию, как ворья и раз-
бойников неведомо откуда набежит столько, что диву даешься...
И татарские ханы, и московские воеводы не раз пытались с
Хлыновом покончить, но крепость отбивала все атаки. Давным-
давно стало «делами давно минувших лет» татарское владыче-
ство над Русью, а эта пиратская республика, управлявшаяся «ва-
таманами», процветала.
Покончить с ней удалось только отцу Ивана Грозного Ивану III.
В 1489 году он послал на Хлынов войско, к которому охотно
примкнули и казанские татары с ханом Ураком. Целая армия
числом в шестьдесят четыре тысячи человек, имевшая катего-
рический приказ без победы не возвращаться, после долгой оса-
ды и штурма взяла-таки «русскую Тортугу». «Авторитетов» пе-
ревешали, а прочих выселили на жительство в московские го-
рода. Правда, часть хлыновцев сумела бежать еще до взятия
крепости, обосновалась на Дону и, как считают некоторые ис-
следователи, и стала родоначальниками донских казаков.
Такое вот «национальное сопротивление татарским оккупан-
там», гораздо больше похожее на трудовые будни флибустьеров
Карибского моря, грабивших все, что плывет...